Il gruppo 31337.h4x0r (in slang informatico ”31337” sta per “eleet” ovvero la pronuncia letterale di elite in inglese e “Lan” per “Local Area Network” ovvero rete di più computer) nasce alla fine del 1997 dopo i primi approcci con i computer oltre a calcolatori anche come macchine di gioco, nel nostro caso più precisamente con l’uscita dei primi videogames con il supporto a più giocatori (multiplayer).
 
Il primo “LanParty” (Rete di computer a scopo di divertiemnto e non solo lavoro) consisteva semplicemente nel collegare due computer attraverso un cavo seriale (cavo null-modem o trammite la cossiddetta porta COM) e riuscire a giocare con due computer nella stessa partita. Questo primo esperimento fu eseguito da Gionko e Mak nella casa di quest’ultimo con buon esito ma non totalmente soddisfacente dato il cavo seriale, molto economico e di facile utilizzo, limitava moltissimo l’espansione a più giocatori, infatti era impossibile poter collegare più di 2 computer contemporaneamente.
 
L’idea di utilizzare un cavo seriale per connettere i computers venne abbandonata e venne interamente soppiantata con l’utilizzo di schede di rete a basso costo, che offrivano la possibilità di collegare assieme più di due PC. In questo frangente, era ormai metà del 1998, fece la sua comparsa Abby. Riuscire a giocare nella stessa partita con tre computer, apriva moltissime opportunità: non avendo più il limite di due computer, si poteva cominciare a pensare di organizzare veri e propri LanParty con più persone. La chiave del successo di questi incontri sta nel numero delle persone che vi partecipano. L’utilizzo delle schede di rete a 10MBit limitava comunque il numero di computer, ma non aveva molta importanza all’epoca, le persone che erano a conoscenza di questi incontri erano poche, l’ignoranza in materia di computer nei giovani era alta, era difficile pubblicizzare su larga scala questo genere di attività dato internet era appena agli albori, e l’acquisto di una scheda di rete e di alcuni metri di cavo necessari per connettere il proprio computer alla rete scoraggiavano gran parte delle persone incuriosite da questa attività.
 
Dal 1998 al 2000 le uniche tre persone sempre presenti ad ogni “LanParty” erano Abby, Mak e Gionko. Gli incontri venivano organizzati dai singoli casualmente e potevano vantare un massimo di cinque o sei giocatori in totale, quindi non si poteva parlare ancora di vero e proprio gruppo 31337.h4x0r, ma l’esperienza che i tre acquisivano man mano, sopratutto nella programmazione, nell’utilizzo, e nella risoluzione dei problemi riguardanti i computer fu fondamentale. I tre erano gli unici a Trieste, fra i loro coetanei, ad avere la conoscenza, e l’apparecchiatura necessaria per organizzare un “LanParty”.
 
A causa di motivi personali, i tre si persero di vista nella primavera del 2001, ma continuarono ad organizzare separatamente LanParty (Mak e Abby da una parte e Stefano dall’altra). In entrambi i casi si formarono dei gruppi di giocatori. Ogni gruppo gestiva gli incontri secondo le proprie esigenze ignorando completamente l’esistenza dell’altro gruppo. In entrambe i casi i “LanParty” non contavano più di otto o dieci individui, poiché gli incontri si svolgevano a casa di qualcuno, o al massimo in una cantina. Principalmente c’era il problema dello spazio e della corrente elettrica a disposizione. Questa separazione dei tre futuri “Admins” fu molto importante: essi erano dei punti di riferimento e trasmettevano la propria conoscenza acquisita in passato a gli altri giocatori man mano che i problemi si presentavano. I problemi erano di vario genere, dalla costruzione di un computer per una persona sprovvista di PC proprio, alla risoluzione di problemi riguardante il software o l’hardware; quindi i durante i “LanParty” oltre a poter giocare assieme si iniziava a conoscere il computer non come mezzo di isolamento casalingo ma come uno strumento di confronto e scambio così pian piano nasceva il nostro vero e presente obiettivo.
 
Col tempo si creò una schiera di persone capaci di utilizzare molto meglio il proprio computer, questo stimolo creò uno scambio di idee fra i vari partecipanti che non si limitavano esclusivamente al mondo dei videogiochi, ma si estendeva a tutto il vasto mondo dell’informatica creando la una passione e un hobby per essa.
 
Nell’agosto del 2002 ci fu la svolta, i tre cominciarono nuovamente a frequentarsi e la passione riguardante i computers era ancora fortissima. Si decise di organizzare il primo vero “31337.h4x0r LanParty” della storia. Il problema principale era il luogo in cui organizzarlo, poiché nel corso degli anni entrambi i gruppi si erano attrezzati con nuove tecnologie tra le quali la disponibilità di schede di rete più veloci a 100Mbit. Gli appassionati chiamati a partecipare a questo evento erano molto giovani, e di conseguenza la disponibilità finanziaria complessiva era scarsa. Occorreva trovare un luogo spazioso, con una grande disponibilità di energia elettrica e con un bagno. Il noleggio di una sala era improponibile a causa dell’elevato costo (il prezzo medio si aggirava attorno ai 100 euro al giorno, e di norma un “LanParty” dura minimo due o tre giorni). La soluzione fu trovata grazie a Abby il quale contattò l’Associazione Arciragazzi nella sede “Ludoteca dei Popoli”. La collaborazione da parte dell’Associazione fu immediata, dato un gruppo innovativo e dell’età come la nostra era rivoluzionario nella nostra città quindi degno di interesse e un po’ di fiducia. La sede Arciragazzi era perfetta per i bisogni dei “LanParty”, spaziosa, con un bagno, una grande disponibilità energetica, e nessun costo di noleggio ma il semplice impegno di diventarne soci e prendersene cura lasciandola integra e pulita come la trovavamo. Il giorno 1 novembre 2002 cominciò il primo 31337.h4x0r LanParty, la durata fu di 3 giorni e contò la bellezza di 17 partecipanti. Da allora la collaborazione tra la “Ludoteca dei Popoli” e gli “31337.h4x0r” fu intensa: i “LanParty” si fecero sempre più frequenti, da prima 4 incontri l’anno, per poi arrivare nel 2004 che vanta quasi uno o due “LanPary” al mese con l’affluenza media di 30 partecipanti.
 
Grazie a questi incontri gli appassionati di computer hanno un luogo in cui scambiare le proprie idee e, come gia espresso nelle righe precedenti, nel corso del tempo si sono formati anche degli individui con interessi e conoscenze informatiche ben precise che molte volte sono sfociate in passione e addirittura in professione.
 
Il gruppo col tempo si è ampliato dal mondo dell’informatica al mondo dell’elettronica spinti dalla curiosità sempre presente di capire come funziona, provare e costruire secondo i propri gusti e interessi, a volte anche in direzioni artistiche come dipingendo in maniera curiosa il proprio case (la scatola metallica contenete le varie schede del computer) o creando vari effetti di luce al suo interno.
 
Oggi giorno i 31337.h4x0r contano una quarantina di amici ed hanno un sito con un proprio dominio fondato il 9 novembre 2003, che racchiude il punto di partenza dei “LanParty”, in esso si possono trovare tutte le informazioni relative all’iscrizione ed al regolamento degli incontri. Le iscrizioni vengono eseguite via e-mail, e si è creata una vera e propria organizzazione per la gestione via web per la realizzazione dei “LanParty”.
 
Trammite internet il gruppo 31337.h4x0r è in contatto con altri gruppi in tutta la regione e frequenta i loro LanParty ampliando le proprio conoscenze o metodi organizzativi o solamente partecipando ai vari forum creando uno scambio di esperienze ed idee.